Palma, l'inimitable - AventurAlbatros

Palma ne ressemble à aucune autre ville, le luxe côtoie le moderne, l’ancien, le populaire, l’art, le calme, l’agitation….C’est une ville en mouvement permanant, fatigante, gigantesque, magique…. A chaque rue, des galeries d’Art, des bijouteries et des merveilles. Une grande ville, par moment si calme et d’autres si intense.

Et Palma c’est aussi notre nouvelle Chic-ouf, Margot

Du coup mon article ne va ressembler à rien, une succession de journées….en résumé un article de feignante….mais assumé

Capitale effervescente de l’île de Majorque et de l’archipel des Baléares, la ville portuaire de Palma de Majorque reflète à elle seule toute la diversité qui caractérise les Iles Baléares.

Imprégnée des traditions des différents peuples qui s’y sont établis au cours des siècles, Palma est une ville cosmopolite, riche du mélange d’influences de civilisations illustres comme les phéniciens, les romains, les vandales, les byzantins, les musulmans ou encore les chrétiens.

Autant de civilisations qui ont marqué l’évolution de la ville et l’ont façonnée pour la transformer en une ville moderne et attractive, dont le rayonnement va aujourd’hui bien au-delà de l’archipel.

La grande variété des activités qu’elle propose, aussi bien urbaines que balnéaires, culturelles que loisirs, en fait une destination touristique très appréciée des visiteurs étrangers.

Son centre historique médiéval, parmi les plus grands d’Europe, est une invitation à découvrir les traditions historiques, culturelles et gastronomiques de la plus grande île de l’archipel.

Etendue sur un peu plus de 200 km², Palma est la huitième ville d’Espagne par sa population permanente : environ 441 000 habitants, soit un peu plus de la moitié de la population totale de l’île, parmi lesquels 20% d’étrangers, essentiellement des Sud-américains.

Pendant la haute saison touristique, Palma voit sa population multipliée par 10.

Si la ville a été baptisée « Palma » dès le XVIIIe siècle, elle s’est vu adjoindre « de Majorque » (« Palma de Mallorca » en catalan et en castillan) au cours du XIXe siècle, pour reprendre le nom officiel de « Palma » en 2016.

Un nom qui fait référence aux palmes reçues lors du triomphe à Rome de Quintus Cæcilius Metellus, qui fonda la cité en 123 avant J.-C. sur des villages préhistoriques et phéniciens au large de Valencia. Le nom de Palma rappelle aussi les nombreux palmiers présents dans la cité.

A l’époque Romaine, Palma fut un port stratégique en Méditerranée, à mi-chemin entre l’Europe et l’Afrique, et attisa de ce fait la convoitise de nombreux peuples : Vandales, Byzantins, Vikings et Almoravides s’y succédèrent avant que la ville ne devînt la capitale prospère du Royaume de Majorque (aux XIIIe et XIVe siècles), par la suite absorbé par la couronne d’Espagne.

La Cathédrale de Palma, 2ème plus grand édifice d’Espagne, après la cathédrale de Séville, aussi connue sous le nom de “La Seu” est devenue le symbole de la ville avec son imposante façade gothique rehaussée d’une immense rosace dominant la baie. La tour de la cathédrale possède un total de neuf cloches, dont « N’Eloi » célèbre pour ses dimensions : 2 mètres de diamètre pour 4 517 kilos !

Face à « la Seu », le Palais Royal de l’Almudaina, ancien palais arabe devenu la résidence officielle des monarques de Majorque aux XIIIème et XIVème siècles avant de devenir celle des rois d’Espagne. Il sert d’ailleurs encore aujourd’hui au roi Felipe VI pour les cérémonies officielles. La construction de l’alcazar initial, taillé dans l’ocre lumineux du grès majorquin, remonte à 1281. Le château actuel est le résultat des transformations qu’il a subies sous les différents règnes.

La ville recèle aussi de nombreux musées, parmi lesquels, la Fondation de La Caixa, une fondation d’art abritée dans le Grand Hotel, dont le bâtiment lui-même est remarquable avec sa belle façade décorée de verre, de fer forgé et de boiseries.

Fondé plus récemment, le musée Es Baluard présente des collections éclectiques d’art moderne et contemporain, d’artistes tels que Picasso, Cézanne, Miró, Gauguin, Magritte… Certaines œuvres extérieures sont visibles depuis le port.

Aujourd’hui Palma vit principalement des recettes du tourisme.